Histoire de la Glacerie

La commune qui accueille le centre Beauregard, post-cure pour malades alcooliques, est la commune qui a accueilli une verrerie dés 1560 (La Glacerie faisait parti alors de Tourlaville) en provenance de Brix. La spécificité est que cette verrerie, au delà du soufflage du verre, inventa la technique du coulage. Elle fourni en glaces la palais de Versailles et finit ses jours sous forme de ... bouteillerie !

Pour connaitre cette histoire vous pouvez cliquer sur le blason de La Glacerie ci-contre : vous accéderez au site de la Commune. Toutefois je me permet de reproduire ici le texte afin de l'illustrer avec des reproductions de cartes postales anciennes.

vers 1550 : création des premières verreries dans le Nord Cotentin, à Couville et à Brix
vers 1560 : une verrerie s'installe à Tourlaville, à l'extrêmité nord de la forêt de Brix. Cet établissement, cité dans son journal par le sire de Gouberville, appartient à la famille de BELLEVILLE qui la transmettra au début du XVIIè siècle aux CAQUERAY, originaires de Haute-Normandie. On rencontre, en effet, dans la région les matériaux nécessaires à la fabrication du verre : bois pour le combustible, soude de varech ou de fougère et sable ; la mer, proche, offre le moyen de transport le meilleur de l'époque.

vers 1630 : le marché français du secteur verrier commence à être envahi par les produits vénitiens. Pour y faire face, la royauté renouvelle les privilèges des gentilhommes verriers.

1655 : Richard LUCAS de Néhou, successeur d'Antoine de CAQUERAY et gentilhomme verrier lié au groupe des amis de COLBERT, obtient le privilège de se livrer au travail du verre à Tourlaville. Il choisit le site désormais appelé " la glacerie " et y bâtit notamment deux halles comprenant " deux fourneaux servant l'un à faire du verre commun plat, et l'autre à faire des glaces, verres et autres ouvrages de cristal ", un moulin à piler et une forge à laver le sable. LUCAS de Néhou est, semble-t-il, le premier en France à faire du verre blanc, dont on se sert pour garnir les fenêtres du Val-de-Grâce, à Paris. En même temps, il met au point la fabrication des " glaces à miroir ".

1665 : création à Paris, dans le faubourg Saint-Antoine, de la " Manufacture Royale des Glaces à Miroirs "

1670 : devant les difficultés rencontrées par les ateliers parisiens, l'établissement de Tourlaville est, sur la demande de COLBERT associé à la Manufacture, tout en gardant une direction autonome. La fabrication est alors décentralisée à Tourlaville qui se spécialise dans la confection de glace soufflée et d'instruments d'optique, la cristallerie étant supprimée. A Paris, sont maintenus les ateliers de douci et de poli et le magasin de vente.

1675 : mort de Richard LUCAS de Néhou. Son neveu Guillaume LUCAS de Bonval lui succède à Tourlaville ; le frère cadet de celui-ci, Louis LUCAS de Néhou, prend la tête de la manufacture du faubourg Saint-Antoine.

1685 : la manufacture de Tourlaville fournit Versailles en glaces à miroir de dimension commune. Quelques unes d'entre elles sont encore visible dans la galerie des glaces du château.

1690 : Louis LUCAS de Néhou aboutit à faire des glaces coulées de grandes dimensions sur une large échelle.

1692 : création de l'établissement de Saint-Gobain (Aisne), à l'instigation de Louis LUCAS de Néhou. La technique de coulage y est introduite alors que Tourlaville reste fidèle au procédé du soufflage.

1695 : la " Manufacture Royale des Glaces de France " obtient le monopole de la fabrication des glaces : elle comprend les établissements de Paris, Saint-Gobain et Tourlaville. Désormais, Saint-Gobain prend peu à peu le pas sur Tourlaville où la production est arrêtée plusieurs fois, de 1702 à 1714 et de 1717 à 1720.

1721 : mort de Guillaume LUCAS de Bonval. Pendant vingt ans, Tourlaville sera confiée à des directeurs médiocres.

1742 : David OURY, entré à la compagnie de Saint-Gobain en 1721, puis contrôleur sous-directeur de cet établissement prend la direction de Tourlaville. Il lui assure une période de prospérité de trente ans. Il introduit le coulage à Tourlaville et fait construire une grande halle à charbon. Devant la pénurie de bois de chauffe provoquée par les défrichements continus, il utilise le charbon de terre, d'abord celui de Littry (Calvados), puis la houille anglaise qu'il fait venir en grosses quantités.

1758 : débarquement des anglais qui saccagent Cherbourg et mettent le port à mal. La glacerie de Tourlaville échappe de peu à la destruction.

1758-1772 : L'activité de la glacerie reprend avec succès jusqu'au départ de David OURY qui se retire à la " Roche du Chapt ". Cependant l'établissement révèle des faiblesses : OURY et ses collaborateurs ne s'entendent guère et, dès cette époque, les responsables de la manufacture songent à abandonner les ateliers de Tourlaville. En outre, les achats de charbon anglais, d'un coût élevé et grevé de taxes d'importation, reviennent très cher.

1772-1789 : La glacerie connaît ses dernières années de prospérité, malgré l'arrêt de coulage et le retour au procédé, désormais dépassé, du soufflage. En 1777, le chiffre global des personnes employées à Tourlaville est de 486, dont 349 ouvriers et en 1781, des terrains sont même acquis pour étendre son domaine. Seul établissement industriel de Basse-Normandie avec les mines de Littry, Tourlaville est cependant incapable de dépasser le stade artisanal, contrairement à Saint-Gobain, qui, mieux situé et mieux équipé, participe activement à la révolution industrielle de la fin du XVIIIè siècle.

1792 : arrêt de la production et fermeture de la glacerie. an 6 : Olympe OURY, fils de David, devient directeur de la glacerie pour une période éphémère, puisqu'il est appelé en l'an 8 à Saint-Gobain dont il deviendra le directeur en 1807. La fabrication des glaces est maintenant à peu près délaissée et l'on se rabat sur la confection de verre à vitres.

1806 : nouvel arrêt de la production

vers 1820 : dernière tentative de faire revivre la fabrication des glaces et construction d'un polissoir.

1823-1824 : décision d'abandon de l'établissement et transformation de celui-ci en bouteillerie.

1834 : fermeture définitive et vente des bâtiments.

1901 : érection en commune d'une partie démembrée du territoire de Tourlaville sous le nom de " LA GLACERIE ", suivie de la création d'un petit musée.

1944 : un bombardement aérien anéantit les établissements subsistants de l'ancienne glacerie et le village, avec son musée, et provoque la mort de 17 personnes.

Sources :
" Autour de la glacerie de Tourlaville " d'Eugène BOIVIN ;
" Sur les traces de la Manufacture des Glaces " de Henriette LE PETIT