Quelques mots sur l'histoire du concept d'alcoolisme...

Vous venez de cliquer sur une carte postale ancienne représentant Magnus Huss, médecin qui introduisit le concept d'alcoolisme vers 1848-49. Patrick Jouventin écrit*** que "le terme d'alcoolisme "alcoolis chronicus" apparut en 1849, sous la plume d'un médecin suédois, MAGNUS HUSS et désigne non l'intempérance elle - même, mais l'ensemble de ces affections gastroentérologiques, neurologiques, psychiatriques, cardiologiques liées à l'absorption d'alcool, ce que nous nommons aujourd'hui alcoolopathies. En fait, dans cette démarche, la conduite alcoolique était passée sous silence, notamment l'appétence pour le toxique : on se penchait plus sur l'ivrognerie perçue sous l'angle de la déchéance morale et sociale (conséquence selon ESQUIROL "des vices d'éducation et des mauvais exemples"). C'est l'époque du modèle "MORAL" avec la naissance des ligues anti - alcooliques. Le travail de MAGNUS HUSS sera connu en 1853 en France grâce à RENAUDIN. En ces temps - là, on ne se préoccupe guère de l'étiologie ou de la pathogénie, tant l'ivrognerie était assimilée à la dégénérescence mentale. La notion "d'alcoolisme maladie" n'apparaît, qu'au milieu du XX ème siècle, sous l'impulsion initiale de l'américain E.M. JELLINECK après l'expérience d'une prohibition en Amérique du Nord et d'une semi - prohibition, imposée par les événements, en France 1940 - 1945. Elle tend à regrouper, dans une conception uniciste, les conséquences psychiques, somatiques et sociales de l'intempérance et le comportement lui - même, dont JELLINECK décrit, avec une précision clinique remarquable la sémiologie évolutive. C'est l'époque du modèle biomédical : il n'y a plus un alcoolisme mais des alcoolismes (JELLINECK, 1950). Ce concept de maladie permettra d'entrevoir le traitement des conduites alcooliques et non seulement celui des complications médicales ou neuropsychiques de l'intoxication chronique. Au niveau national et international furent établies les premières communications et les premiers échanges, en particulier grâce à la participation de l'Organisation Mondiale de la Santé (1951) et du bureau International contre l'Alcoolisme de Lausanne".

*** "Analyse anthropologique du problème alcool au sein d'un hôpital de jour d'alcoologie -mémoire de capacité  d'alcoologie-toxicomanie - 2002". Pour lire l'ensemble du mémoire, cliquer ICI (si le lien n'existe plus, cliquer ICI pour la sauvegarde).